كلمة الكويت هي تصغير لكلمة “كوت” وهو مصطلح متداول في نجد والعراق وماجاورهما من بلاد ، كما يستخدم هذا المصطلح في بلاد العجم ، والكوت تعني البيت المربع الحصين الذي يقع حول مسطّح مائي أن كان نهرا أو بحرا أو بحيرة أو غير ذلك ، وعادة ما يجاوره بيوت أصغر وأقل شئناً منه .
لا يوجد تاريخ واضح ومؤكد حول العام الذي تأسست فيه الكويت ، ولكن هناك أقاويل متعددة من المؤرخين عن الزمن التقريبي لبداية التأسيس والذي حدّد بنزول آل الصباح ومن كان معهم للأرض التي قامت عليها دولة الكويت لاحقا، وأن كانت الإجتهادات ليست دقيقة ولا يوجد فيها ما يدفع للجزم بتاريخ محدد لتأسيس الكويت .